Nad brzegiem Mississippi

Dzień zaczynamy zbiórką i wyjazdem sprzed biura Rek Travel (5827 W Irving Park Rd., Chicago, IL 60634) w godzinnach porannych.

Kierując się na zachód docieramy do rzeki Mississippi, na której przebiega granica między stanami Illinois i Iowa. Przekraczamy rzekę i wjeżdżamy do miasta Dubuque.

Tam, na początek, udamy się w rejs po rzece Mississippi, o której jeszcze wspomnimy, bo stanowi centralny punkt programu naszej wyprawy. Podczas rejsu dotrzemy na południowe obrzeża miasta, gdzie zobaczymy stojący nad urwiskiem pomnik Juliena Dubuque’a, jednego z pierwszych Europejczyków przybyłych na te tereny i tego, od imienia którego nazwano miasto Dubuque.

Po powrocie na ląd udamy się do położonego nad urwiskiem parku Eagle Point. Wysoko położone punkty widokowe oferują panoramę na rzekę, śluzę i zaporę nr 11. To, w odróżnieniu od widoków ze statku wycieczkowego, pozwoli nam inaczej spojrzeć na królowę amerykańskich rzek.

Następnie udamy się do Muzeum i Akwarium Rzeki Missisipi. Po części akwarium, po części muzeum, a po części centrum nauki, Narodowe Muzeum i Akwarium Rzeki Missisipi jest domem dla ponad 100 gatunków zwierząt i tysięcy historycznych artefaktów. Poza stałą ekspozycją zobaczymy wystawę fotograficzną poświęconą dzikiej przyrodzie, której autor podróżował po całym świecie i stał się jednym z czołowych fotografów przyrody naszych czasów.

Kolejnym punktem programu będzie wjazd na punkt widokowy wąskotorową kolejką, która uważana jest za najkrótszą i najbardziej stromą linię kolejową na świecie. Kolejka ma niecałe 100 m długości i wjeżdża pod kątem 41 stopni. Na szczycie znajduje się taras widokowy, z którego rozciąga się piękna panorama na śródmieście Dubuque, i skąd przy dobrej widoczności roztacza się piękny widok na stany Ilowa, Illinois i Wisconsin.

Po południu odwiedzimy jaskinię Crystal Lake Cave. Odkryta w 1868 roku podczas prac górniczych jaskinia zawiera wspaniałą kolekcję kryształów, stalaktytów, stalagmitów i różnych innych kamieni i formacji, a co najciekawsze, jaskinia wciąż żyje i „rośnie”. To niesamowite, co można znaleźć 100 stóp pod polami kukurydzy!

Kierując się na południe, przejedziemy wzdłuż biegu rzeki do miejsca, gdzie historyczny most spina oba brzegi. Już od strony naszego stanu, Illinois, planujemy ostatni przystanek w parku stanowym Mississippi Palisades – tam panorama na rozlane wody Mississippi.
Do Chicago wrócimy późnym wieczorem.